우원식 국회의장이 18일 서울 노원구 홈플러스 중계점에서 열린 홈플러스 입점협의회 간담회에 참석해 입점 점주들의 애로사항을 직접 청취하고, 홈플러스의 최대 주주인 MBK파트너스의 무책임한 태도를 강하게 비판하며 국회 차원의 대책 마련을 약속했다.

이날 간담회에서 김병국 입점 점주협의회장은 "회생 절차를 신청한 이래 100일 동안 정상화를 위한 노력 없이 희생만 강요한다"고 호소하며, △MBK파트너스 김병주 회장과 김광일 부회장 구속 △김병주 회장의 사재 출연 △국회 청문회 개최 △사모펀드 관련 법 제정 △범정부적인 사회적 대화기구 마련 등을 강력히 요청했다.

폐점 대상인 일산점의 한 점주는 "폐점 대상 점포 입점 점주들의 협의 없이 쫓겨나지 않도록 정부 또는 국회 차원의 중재 조정 기구를 만들어 폐점이 되더라도 재기할 수 있는 적절한 보상과 국가 차원의 지원 계획을 수립해달라"고 목소리를 높였다. 중계점에서 키즈카페를 운영하는 한 점주 역시 "홈플러스가 정상화된다면 장기 피해 입점자에 대한 계약의 재정비나 우선 협상권 또는 매각 연계 보상 조항 검토 등의 실질적인 구제 방안이 논의돼야 한다"며, "홈플러스 중앙 결제 시스템을 따라야 해 정부의 재난지원금 등 지원을 받지 못한 소상공인들의 정책적 사각지대를 해소해달라"고 촉구했다.

우원식 국회의장은 점주들의 호소를 들은 후 "MBK파트너스의 무책임한 태도 속에서 홈플러스에 직간접적으로 고용된 10만 명의 국민들의 생계가 위협받고 있다"고 지적하며, "MBK파트너스가 홈플러스를 포기하고 책임을 회피한다면 입법이나 행정 조치를 통해 대응해야 할 것"이라고 강력히 경고했다.

김남근 더불어민주당 원내 민생 부대표는 "MBK 측으로부터 구두로 마트 노동자, 입점 상인, 전단채 피해자 대표 등이 참여하는 사회적 대화기구를 운영하겠다는 약속을 받았다. 반드시 이행하도록 추진하겠다"고 밝혔다. 또한, "사모펀드가 아닌 유통사업을 하는 기업이 인수할 수 있도록 국회에서 점검, 관리하고 MBK가 2조 5천억 원의 투자금을 반드시 포기하도록 하겠다"고 강조했다. 국회는 현재 정무위원회 차원에서 7월 3일 또는 4일경 MBK파트너스 청문회를 개최하기 위한 물밑 작업을 진행 중인 것으로 알려졌다.

우 의장과 김 부대표는 간담회 후 고영선 홈플러스 몰사업부문장(전무) 등 홈플러스 임원진과도 대화를 나눴다. 고 전무는 향후 인가 전 M&A 절차에 대한 소개와 함께 "점주, 중소 영세상인들의 회생 채권을 1순위로 해 돈을 다 드렸다"며, "매출을 살리기 위해 테넌트 사업의 경우 매주 토요일마다 프로모션 투자를 하고 있다"고 사측의 노력을 설명했다.

그러나 우 의장은 "MBK 인수 후 매출에 타격을 입은 점주와 근로자들의 생계 문제부터 고민하라"며 "유통 기업체에 인수될 수 있도록 담보하는 방안을 국회에 밝히라"고 요청했다. 김 부대표는 "법원의 승인이 나면 공개 인수자를 모집해야 하는데 너무 시간이 걸린다. 한화, 이마트, 쿠팡 등과 분석을 좀 해야 할 것"이라면서 국회 청문회 출석, 인수 시 MBK 투자금 포기 등을 요구했다. 이번 간담회를 통해 홈플러스 사태 해결을 위한 국회의 적극적인 개입 의지가 재확인되었으며, 향후 MBK파트너스의 대응과 국회 청문회 진행에 관심이 쏠리고 있다.