도널드 트럼프 미국 대통령이 27일(현지시간) 캐나다가 미국 기술 기업들에 디지털세를 부과한다는 이유로 캐나다와의 무역 협상을 전면 중단하겠다고 밝혔다. 이는 캐나다 정부가 구글, 아마존 등 미국 빅테크 기업에 디지털 서비스세 부과를 공식화한 것에 대한 미국의 보복 조치로 풀이된다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 캐나다의 디지털세 부과 발표를 언급하며, 이를 "우리나라에 대한 직접적이고 노골적인 공격"이라고 강력하게 비판했다.
이어 백악관 집무실에서 취재진이 캐나다에 대한 관세 부과 여부를 묻자, 트럼프 대통령은 "캐나다는 지난 몇 년간 매우 다루기 힘든 국가였다"고 언급하며 불만을 표출했다. 그는 또한 "우리는 모든 카드를 갖고 있다. 우리는 나쁜 어떤 일도 하고 싶지 않다. 경제적으로 우리는 캐나다에 대해 매우 큰 힘을 갖고 있지만, 이를 사용하고 싶지 않다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 캐나다가 유럽의 사례를 따라 "어리석은 행동을 했다"고 지적하며, "그들이 행동을 바로잡을 때까지 모든 협상을 중단하겠다고 밝혔다"고 선언했다. 그는 캐나다가 디지털세를 철회할 수도 있겠지만, 자신에게는 그것이 "별로 중요하지 않다. 우리는 모든 카드를 갖고 있다"고 강조하며 강경한 입장을 재확인했다.
이번 조치는 트럼프 전 대통령이 재집권 후 '미국 우선주의' 기조를 다시금 강화하려는 움직임의 일환으로 분석된다. 캐나다의 디지털세는 다국적 기업의 세금 회피를 막고 자국 시장에서 발생하는 디지털 서비스 수익에 대해 세금을 부과하려는 시도였으나, 미국은 자국 기업에 대한 차별적 조치로 간주하며 강하게 반발해왔다.
양국 간의 무역 갈등이 고조됨에 따라, 북미 지역 경제 전반에 미칠 파장에도 관심이 집중되고 있다. 특히 트럼프 대통령이 과거 재임 시절에도 무역 불균형 해소를 명목으로 여러 국가에 대한 관세 부과 등 강경책을 사용했던 전례가 있어, 캐나다와의 통상 관계가 더욱 경색될 가능성도 배제할 수 없다.
