지난 1월 사법 시스템을 뒤흔들었던 "서울서부지법 난동 사태"의 배후로 지목된 전광훈 사랑제일교회 목사를 향한 경찰의 수사망이 그의 가족과 주변 자금원까지 확대되고 있다. 경찰은 전 목사의 딸이 운영하는 회사를 비롯해 그의 주거지를 전격 압수수색하며, 폭력 사태를 기획하고 지원한 것으로 의심되는 자금의 흐름을 정조준했다. 이번 강제수사는 전 목사가 "국민저항권"이라는 명분을 내세워 신도들을 선동했다는 혐의를 입증하기 위한 핵심 증거를 확보하는 데 수사력이 집중되고 있음을 보여준다.

서울경찰청 안보수사대는 23일 오전, 전 목사의 딸 전 모 씨의 서울 성북구 주거지와 그가 운영하는 통신 관련 업체 사무실 등 여러 곳에 수사관을 보내 회계 자료와 컴퓨터 하드디스크, 휴대전화 등을 확보했다. 전 씨는 사실상 전 목사 측의 자금 창구로 알려진 알뜰폰 통신사의 대주주이자 실질적인 운영자로 알려져 있다. 경찰은 해당 업체를 통해 조성된 자금이 교회 헌금 등과 뒤섞여 법원 난동 사태에 연루된 구속자들의 영치금이나 변호사 비용으로 흘러 들어갔을 가능성을 배제하지 않고 있다. 이는 전 목사에게 적용된 업무상 횡령 혐의와도 직접적인 관련이 있는 부분이다.

경찰은 지난 1월 당시 윤석열 대통령에 대한 구속영장이 발부되자 전 목사의 지지자들이 법원으로 난입해 시설물을 파손하고 경찰을 폭행한 사건의 정점에 전 목사가 있다고 판단하고 있다. 전 목사는 사건 발생 직전 광화문과 서부지법 인근 집회에서 "서부지법으로 이동해야 한다"고 발언하는 등 지지자들의 행동을 교사하고, 종교적 신앙심을 이용해 폭력 행위를 정당화하는 이른바 "가스라이팅"을 통해 신도들을 심리적으로 지배했다는 혐의를 받는다.

이번 압수수색은 지난 8월 사랑제일교회와 전 목사 자택 등에 대한 대대적인 압수수색 이후 수사 과정에서 추가적인 자금 추적의 필요성이 제기됨에 따라 이루어진 후속 조치다. 당시 경찰은 전 목사의 통화 내역과 관련자 진술을 상당수 확보한 것으로 알려졌다. 법조계에서는 경찰이 폭력 사태의 직접적인 지시 여부를 입증하는 것과 동시에, 집회를 조직하고 구속자들을 지원하는 과정 전반의 자금 출처를 규명함으로써 전 목사 측을 전방위적으로 압박하는 전략을 구사하고 있다는 분석이 나온다.

전 목사 측은 그동안 서부지법 사태는 일부 지지자들의 우발적 행동일 뿐 자신과는 무관하다는 입장을 고수해왔다. 그러나 수사 범위가 자녀와 핵심 측근들의 자금 관리 내역으로까지 넓어지면서, 혐의를 입증할 결정적 증거가 나올지 주목된다. 경찰은 압수물 분석을 마치는 대로 전 씨를 포함한 관련자들을 차례로 소환해 자금의 성격과 사용처 등을 확인할 방침이며, 조만간 전광훈 목사에 대한 직접 조사도 이루어질 것으로 예상된다.