대한야구소프트볼협회(KBSA)가 경기 중 부적절한 응원 구호로 사회적 물의를 일으킨 배재고등학교 야구부에 대해 6개월 전국대회 출전 정지라는 중징계를 결정했다. 이로 인해 배재고는 청룡기 전국고교야구선수권대회는 물론 올해 예정된 주요 전국대회에도 출전할 수 없게 됐다.
KBSA는 이번 사안을 단순한 경기장 내 응원 문제가 아닌 학생 선수의 스포츠맨십과 사회적 책임을 훼손한 중대한 사안으로 판단하고 강력한 제재를 내렸다고 밝혔다.
이번 징계에 따라 배재고는 다음날 예정됐던 청룡기 전국고교야구선수권대회 2회전 순천효천고BC와의 경기를 치르지 못하고 몰수패 처리됐다. 또한 올해 남은 대통령배와 봉황대기 등 전국 규모 대회에도 출전이 불가능해졌다.
논란은 지난 6월 29일 청룡기 1회전 경기에서 발생했다. 일부 배재고 선수들이 광주제일고 덕아웃을 향해 "스타벅스 가야지", "탱크데이" 등의 구호를 외친 사실이 알려지면서 비판이 확산됐다.
해당 표현은 최근 스타벅스 코리아 이벤트 문구를 둘러싼 사회적 논란과 맞물려, 광주 지역과 5·18 민주화운동 등을 연상시키는 혐오·비하성 표현으로 받아들여질 수 있다는 지적을 받았다. 이에 따라 스포츠 현장에서 역사적 아픔을 희화화하거나 특정 지역을 조롱하는 행위라는 비판이 제기됐다.
배재고 감독은 협회 조사 과정에서 "무조건 죄송하다"며 공식적으로 사과의 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.
협회는 팀 징계와 별도로 당시 구호를 외친 선수들과 지도자에 대한 개인 책임도 조사할 계획이다. 대상자를 특정한 뒤 스포츠공정위원회를 다시 개최해 추가 징계 여부를 결정할 방침이다.
아울러 KBSA는 향후 유사 사례를 막기 위해 대회 운영 규정을 강화하기로 했다. '개인 또는 단체에 중대한 사회적·경제적 폐해를 초래한 경우'를 징계 사유에 명시해 재발 시 더욱 엄격하게 대응할 수 있는 근거를 마련할 예정이다.
또한 교육부와 문화체육관광부 등 관계기관과 협력해 학생 선수들을 대상으로 역사 인식과 인권 감수성, 스포츠 윤리 교육을 확대하는 방안도 추진하기로 했다.
이번 사안은 경기력뿐 아니라 스포츠 현장에서 선수들이 갖춰야 할 사회적 책임과 역사적 감수성의 중요성을 다시 한번 환기시키는 계기가 되고 있다.
