국민의힘 권성동 의원이 윤석열 전 대통령의 2022년 대선 당시 통일교 측으로부터 금품과 쇼핑백을 건네받은 정황이 잇따라 보도되면서 정치권에 일파만파 파문이 확산하고 있다. 더불어민주당은 권 의원을 국회 윤리위원회에 제소하고 형사고발하겠다고 밝히며 강경 대응을 예고했다.

지난 2022년 1월, 권성동 의원이 통일교 핵심 간부로부터 1억 원의 정치자금을 지원받았다는 특검발 보도가 나온 지 불과 하루 만에, 새로운 의혹이 제기됐다. 권 의원이 같은 해 2월과 3월, 두 차례에 걸쳐 통일교 한학자 총재를 직접 찾아가 큰절을 하고 쇼핑백을 받아 갔다는 보도가 추가로 나오면서 논란은 더욱 커지고 있다.

이에 더불어민주당은 즉각 권성동 의원에 대한 국회 윤리위 제소와 형사고발 방침을 밝혔다. 민주당은 통일교의 불법 자금이 당시 국민의힘 윤석열 대선 후보에게 흘러 들어갔다면 이는 20대 대선이 불법 선거가 되는 셈이라며, 수사당국의 신속하고 철저한 수사를 촉구했다. 한준호 더불어민주당 최고위원은 "큰절을 할 정도면 엄청난 하사품이 아니었을까 싶다"며, "권성동 의원에게는 혼자 죽느냐, 다 같이 죽느냐 그것이 문제인 것 같다"고 비판의 강도를 높였다. 민주당 내에서는 "대통령의 최측근이라는 사람이 불법 정치자금을 받기 위해 큰절까지 올렸다니 기가 막힐 노릇이다", "쇼핑백 속에 대체 무엇이 들어있었느냐" 등 권 의원을 향한 날 선 비판이 쏟아져 나왔다.

조국혁신당과 진보당 역시 통일교 불법자금 수수 의혹이 불거진 권성동 의원에 대한 비판에 가세했다. 조국혁신당은 "특검 수사 내용에 따르면 권 의원이 통일교 측으로부터 불법 대선자금을 받은 게 사실일 가능성이 매우 높아졌다"고 주장하며, 권 의원을 향해 "한국 민주주의의 암적 존재다", "정계를 떠나라"고 강력히 촉구했다. 진보당 역시 홍성규 수석대변인의 입을 통해 "시기를 고려하면 누가 보더라도 불법 대선자금으로 의심할 수밖에 없다"며, "이실직고하고 죗값을 청하라"고 목소리를 높였다. 홍 수석대변인은 권 의원을 "통일교 한학자 총재가 정치권에 심어놓은 '홀리 베이비'라고 해도 과언이 아니다"라고 맹렬히 비난하며, 더 이상 빠져나갈 구멍이 없어 보인다고 지적했다.

의혹의 당사자인 권성동 의원은 지난달 31일에는 통일교 1억 원 수수설을 부인했으나, 이후 추가로 불거진 '큰절 및 쇼핑백 수수' 의혹에 대해서는 아직까지 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다. 민주당의 형사고발 방침 등에 대한 입장 또한 밝히지 않고 침묵을 지키고 있어 의혹은 더욱 증폭되고 있다. 이번 권성동 의원과 통일교 간 금품수수 의혹은 향후 정치자금법 위반 등 법적 쟁점으로 발전할 가능성이 크며, 2022년 대선의 정당성 논란으로까지 번질 조짐을 보이고 있다. 수사당국의 철저한 진실 규명과 이에 따른 사법적 판단이 내려질지 주목되는 상황이다.