올겨울 들어 가장 심각한 수준의 스모그가 전국을 강타하며 시민들의 불편이 가중되고 있다. 현재 서울을 포함한 수도권 지역은 엷은 안개인 박무와 미세먼지가 뒤섞여 시야가 극도로 불투명한 상태를 보이고 있으나, 다행히 오후부터는 대기 확산이 원활해지며 대기질이 점차 개선될 전망이다.

기상청과 환경부에 따르면 현재 서울의 초미세먼지(PM 2.5) 농도는 입방미터당 45마이크로그램을 기록하고 있다. 이는 평상시 평균 농도와 비교했을 때 약 2배 수준에 달하는 수치로, 호흡기 질환자나 노약자의 각별한 주의가 요구되는 상황이다. 그러나 오후부터는 청정한 북서 기류가 한반도로 유입되면서 정체된 오염물질을 밀어낼 것으로 예상된다. 이에 따라 중서부 지방을 시작으로 늦은 오후에는 전국의 미세먼지 농도가 "보통"에서 "좋음" 수준을 회복할 것으로 보인다.

기온의 경우 이번 휴일까지는 평년 수준을 유지하며 극심한 한파는 없을 것으로 분석된다. 오늘 현재 시각 기온은 서울 영하 1.7도, 대전 1.8도, 부산 6.3도 등을 기록하고 있으며, 낮 최고 기온은 서울 3도, 광주와 대구는 10도 안팎까지 올라 평년과 비슷하거나 조금 높은 수준을 유지하겠다. 전국적으로 맑은 하늘이 드러나겠지만, 동해안 지역은 대기가 매우 건조한 상태가 지속되고 있어 산불 등 화재 예방에 철저한 대비가 필요하다.

하지만 내주 초반부터는 기상 상황이 급격히 변화할 것으로 관측된다. 기상청은 다음 주 초반부터 북쪽에서 강력한 찬 공기가 내려오면서 서울의 아침 기온이 영하 10도를 밑도는 강력한 한파가 찾아올 것이라고 예보했다. 특히 이번 강추위는 일시적인 현상에 그치지 않고 평소보다 긴 기간 지속될 것으로 보여 동파 사고 예방과 건강 관리에 비상이 걸렸다.

강수 예보를 살펴보면 내일 밤 강원 영동 북부를 시작으로 월요일에는 서울을 포함한 중부 지방 전역에 비나 눈이 내릴 것으로 예상된다. 이번 강수는 양이 많지는 않겠으나, 이후 몰려올 강추위와 맞물리며 도로 살얼음이나 빙판길 사고를 유발할 위험이 커 운전자들의 주의가 요구된다.

기상 전문가들은 최근 발생하는 스모그와 갑작스러운 한파가 대기 정체와 북극 한기의 하강이라는 기상학적 요인이 복합적으로 작용하고 있다고 분석했다. 이에 따라 시민들은 기상 정보에 귀를 기울이는 한편, 다음 주부터 시작될 장기적인 한파에 대비해 단열 시설 점검 등 생활 안전 수칙을 사전에 점검해야 할 것으로 보인다.