강선우 여성가족부 장관 후보자가 자신의 지역구 사업 해결을 위해 당시 여성가족부 장관에게 "갑질"을 했다는 의혹이 제기되며 논란이 확산되고 있다. 문재인 정부 시절 여성가족부 장관을 지낸 정영애 전 장관이 지인과의 SNS 채팅방에 관련 내용을 공유하면서 파장이 커지고 있다.
정영애 전 장관은 SNS 채팅방에 공유한 글에서 "지역구 민원을 해결 못 했다고 관련도 없는 예산을 삭감하는 등 갑질을 한 의원을 여가부 장관으로 보낸다니 기가 막힌다"고 강선우 후보자를 직격했다. 해당 글은 강 후보자 인사청문회 당시 작성되었으나, 어제(20일) 인사가 확정된 것으로 보고 지인들에게 공유한 것이라고 정 전 장관은 설명했다.
정 전 장관의 증언에 따르면, 자신이 여성가족부 장관으로 재임할 당시 강선우 의원이 자신의 지역구에 해바라기센터 설치를 요청했다. 그러나 해바라기센터는 필수 요소인 산부인과 의사 확보가 어려워 결국 설치가 불발되었다고 한다. 이 사실을 전달받은 강 의원은 "하라면 하는 거지 무슨 말이 많냐"고 화를 내며 여성가족부 기획조정실 예산 일부를 삭감했다고 정 전 장관은 폭로했다.
정 전 장관은 당시 상황을 회상하며 "결국 강선우 의원실에 가서 사과하고 한소리 듣고 예산을 살렸던 기억이 난다"고 밝혔다. 그는 이어 "부처 장관에게도 지역구 민원 해결 못 했다고 관련도 없는 예산을 삭감하는 등의 갑질을 하는 의원을 다시 여가부 장관으로 보낸다니 정말 기가 막힌다"고 강도 높게 비판했다. 정 전 장관은 이러한 "안 좋은 이야기를 굳이 하지 않으려고 했지만, 민주정부 4기의 성공을 간절히 희망하는 자신의 진의를 잘 살펴주시면 좋겠다"고 덧붙였다.
이번 의혹 제기는 강선우 후보자의 장관 임명에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다. 특히 국무위원으로서 정책 전반을 총괄하고 부처를 지휘해야 할 인물이 과거 자신의 지역구 이익을 위해 관련 없는 부처 예산을 압박하고 삭감하려 했다는 의혹은 심각하게 받아들여질 수 있다. 이는 공직자의 기본적인 윤리 의식과 책임감은 물론, 국회와 행정부 간의 건전한 견제와 협력 관계를 훼손하는 행위로 비쳐질 수 있기 때문이다.
현재 여성가족부는 폐지론 등 여러 논란의 중심에 서 있는 부처인 만큼, 장관 후보자의 도덕성과 리더십에 대한 검증은 더욱 엄격하게 이루어져야 한다는 목소리가 높다. 강선우 후보자 측은 이번 의혹에 대해 아직 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다. 향후 청문회 과정에서 해당 의혹에 대한 강 후보자의 명확한 해명과 소명이 이루어질지 귀추가 주목된다. 이번 논란이 장관 임명 절차에 어떤 변수로 작용할지 관심이 모아지고 있다.
