대한민국 ESG 담론의 흐름을 총괄적으로 조망하는 대규모 통합 행사가 국회에서 성황리에 마무리됐다. 제36회 한국ESG학회 학술대회와 제3회 한국ESG대상, 제1회 한국ESG우수조례대상 시상식이 12월 10일 국회도서관 대강당에서 열려 학술, 정책, 제도, 실천 성과를 종합적으로 점검하는 장으로 운영됐다. 이번 행사는 “ESG를 통한 인간 존엄성 회복”을 대주제로 설정하고 ESG가 환경 중심 담론을 넘어 국가 운영과 사회 구조 전반의 기준으로 정착하고 있음을 보여주는 자리로 평가됐다.

이번 행사를 이끈 중심 인물은 고문현 한국ESG학회 회장이다. 고 회장은 개회사를 통해 “ESG는 기업 평가 지표를 넘어 인간의 삶과 존엄을 지키는 사회적 약속”이라며 “이제 ESG는 선언이 아니라 정책과 제도, 현장에서 작동하는 실천의 언어가 돼야 한다”고 강조했다. 고 회장은 그동안 ESG를 학문 영역에 국한하지 않고 입법, 행정, 산업, 지역사회로 확장시키는 데 주력해왔으며, 이번 행사를 통해 학술대회와 시상, 조례 평가를 하나의 플랫폼으로 통합했다는 평가를 받았다.

오전 10시부터 진행된 제36회 학술대회에서는 ESG와 안전, 기술혁신, 정책체계 간의 연계 가능성이 집중적으로 논의됐다. 고문현 한국ESG학회 회장의 개회사와 장덕배 한국기술사회 회장의 환영사에 이어 주호영 국회부의장, 정성호 법무부 장관, 성낙인 서울대 명예총장의 축사가 이어지며 ESG의 국가적 과제화 필요성이 강조됐다. 발제 세션에서는 장보현 한국기술사회 상근부회장이 지속가능 인류와 사회를 위한 안전 엔지니어링 혁신 전략을 제시했고, 박교식 숭실대 교수는 실제 안전사고 사례 분석을 통해 융합형 해결 방안을 설명했다. 고문현 회장과 박종철 원장은 해외 건설 현장의 안전 문제를 중심으로 전문기술인 활용 확대 방안을 제안했으며, 김형준 전 SK그룹 안전관리 임원은 산업현장의 안전문화 정착 사례를 통해 실효적 ESG 경영의 조건을 제시했다. 종합토론에서는 ESG가 선언을 넘어 국가 안전과 기술, 행정 전반의 구조적 기준으로 정착되고 있다는 평가와 함께 가이드라인과 거버넌스 강화의 필요성이 제기됐다.

오후에는 제3회 한국ESG대상과 제1회 한국ESG우수조례대상 시상식이 이어졌다. 문대림 국회의원의 환영사와 정운찬 전 국무총리, 박종범 세계한인경제무역협회 회장, 홍남석 한국대학신문 회장의 축사가 이어졌으며, 심사위원단은 올해 평가 기준을 ESG의 대중화, 제도화, 성과 중심 전환으로 제시했다. 한국ESG대상은 입법, 행정, 기업, 공공, 지자체, 금융, 종교, 교육, 단체, 개인 등 13개 부문에서 시상이 진행됐다. 기업 부문에서는 LG화학 등 대·중견·중소기업이 ESG 실천 성과를 인정받았고, 입법 부문에서는 환경과 에너지, 투명성 강화를 위한 의정 활동을 수행한 국회의원들이 수상의 영예를 안았다. 지자체 부문에서는 성남, 수원, 용인, 논산, 창원, 완도 등 20개 지방자치단체가 지역 기반 ESG 정책 성과로 높은 평가를 받았다.

공공기관 부문에서는 국립생태원, 한국해양교통안전공단, 경북문화관광공사, 경북여성정책개발원, 새마을재단 등이 선정됐으며, 금융, 종교, 교육, 단체 부문에서는 사회혁신금융 기관과 종교 단체, 주요 대학, 국제 경제·환경 단체들이 ESG 확산 공로를 인정받았다. 개인 부문에서는 국제옥수수재단 김순권 이사장, 대한민국예술원 김우창 회원, 블루카본 정책을 추진한 김남일 경북문화관광공사 사장, 지역을 ESG 교육 공간으로 확장한 강우현 대표, 왼손 피아니스트 이훈 등이 ESG 가치 실천을 이끈 인물로 선정됐다.

이번 행사의 제도적 기반과 기획 배경에는 국내 ESG 담론 형성과 제도화를 이끌어온 전문가들의 역할도 주목받았다.  한국ESG학회 산학협력 허인숙 이사는 2008년 미국 워싱턴대학교에서 ESG를 주제로 한 석사논문을 발표한 한국인 최초의 연구자로, 이후 ESG 분야 활동대가로 평가받으며 ESG 경영 확산과 제도 정착을 위한 노력을 지속해왔다. 허 대표는 한국ESG대상 제정의 기획총괄을 맡아 학술, 정책, 산업 현장을 연결하는 평가 체계를 설계하는 데 핵심적인 역할을 수행했다. 현재는 한국ESG학회 산학협력 이사와 한국개선협회 ESG위원장으로 활동하며 기업과 공공부문을 대상으로 한 ESG 경영 자문과 교육, 정책 연계를 이어가고 있다.