박성주 전 경찰청 국가수사본부장(국수본부장)이 장윤기 사건과 관련해 제기된 '성폭행 사건 은폐 지시' 의혹을 전면 부인하며 "성폭력 사건을 덮으라는 의미가 아니라 피해자 신상을 공개하지 말라는 취지였다"고 해명했다.
이번 논란은 검경 조사를 받은 국수본 간부가 "당시 국수본부장이 장윤기의 스토킹·성폭행 범죄가 드러나지 않게 하라고 지시했다"고 진술한 것으로 알려지면서 불거졌다. 이에 대해 일각에서는 당시 스토킹 사건 초동 대응 논란이 확산되는 상황에서 사건을 축소하거나 은폐하려 했던 것 아니냐는 의혹을 제기해 왔다.
박 전 본부장은 이러한 의혹에 대해 "당시 '오픈하지 말라'는 취지는 성폭력처벌법 등 관련 법령에 따라 피해자 신상과 사건 내용을 무분별하게 공개하지 말라는 의미였다"며 "피해자 보호와 2차 피해 방지를 위한 보안 유지 차원의 지시였다"고 설명했다.
또한 "초동 수사가 미흡했던 만큼 사건의 전말을 충분히 확인한 뒤 철저하게 수사하라는 취지였으며, 사건을 축소하거나 은폐하라는 지시는 결코 아니었다"고 반박했다.
장윤기 사건과 관련한 분리 수사 지시에 대해서도 입장을 밝혔다. 박 전 본부장은 "살인 사건의 송치 기한이 임박해 해당 사건을 우선 송치하고, 스토킹과 성폭력 등 관계성 범죄는 시간을 두고 피해자를 추가 확인하며 철저히 수사하라는 의미였다"고 해명했다.
이번 사건은 국수본 지휘부의 지시가 단순한 피해자 보호 조치였는지, 아니면 수사 축소를 위한 외압이었는지가 핵심 쟁점으로 떠오르고 있다. 향후 수사기관은 당시 지시의 구체적인 경위와 실제 집행 과정 등을 종합적으로 확인해 사실관계를 규명할 것으로 전망된다.
