부산의 대표 가을 관광행사인 부산불꽃축제에서 테이블 하나에 80만원을 받는 고가 관람 상품이 알려지면서 가격 적정성을 둘러싼 논란이 일고 있다. 불꽃을 감상할 수 있는 좌석에 음식과 와인을 결합한 상품이지만, 일반 외식비와 비교해 지나치게 비싸다는 반응이 나오면서 판매 조건과 가격 안내 방식에도 관심이 쏠리고 있다.

8일 온라인에서 확산한 부산불꽃축제 관련 자료에 따르면 논란이 된 상품은 테이블당 80만원으로 표시된 음식·관람 패키지다. 메뉴에는 모둠삼합과 육새전, 낙지볶음과 소면, 명란마요 감태말이, 와인 1병 등이 포함됐다.

이용자는 축제 현장에서 음식을 먹으면서 불꽃놀이를 관람할 수 있는 형태로 소개됐다. 다만 실제 판매 장소와 운영업체, 테이블당 이용 가능 인원, 좌석 위치, 예약 조건 등은 추가 확인이 필요하다.

온라인에서는 음식 구성을 기준으로 가격을 비교하는 반응이 이어졌다. 일반 음식점에서 판매하는 메뉴와 큰 차이가 없어 보이는데도 축제 관람을 이유로 높은 금액을 받는 것이 적절하냐는 지적이다.

반면 불꽃축제 기간에는 관람 위치에 따라 좌석의 가치가 달라지고, 한정된 공간에서 식사와 관람 서비스를 함께 제공하는 상품인 만큼 일반 음식점의 메뉴 가격과 단순 비교하기 어렵다는 의견도 있다.

부산불꽃축제는 광안리해수욕장과 광안대교 일대를 중심으로 열리는 대규모 관광행사다. 불꽃 연출과 음악, 해상 경관이 결합된 행사로 국내외 관광객이 찾는 부산의 대표적인 축제 가운데 하나다.

올해 제21회 부산불꽃축제에는 약 120만명의 방문객이 찾은 것으로 소개됐다. 다만 이 수치의 공식 집계 기준과 최종 발표 여부는 별도로 확인해야 한다.

대규모 인파가 몰리는 행사에서는 불꽃이 잘 보이는 장소를 확보하려는 수요가 집중된다. 광안리 해변과 주변 상업시설, 음식점 등에서는 관람 위치에 따라 좌석 예약과 특별 상품 판매가 이뤄질 수 있다.

논란이 된 80만원 상품도 이러한 축제 특수와 연결돼 있다. 일반적인 식사 서비스에 불꽃 관람을 위한 자리 이용이 결합되면서 가격이 높아진 것으로 해석할 수 있지만, 실제 금액 가운데 음식과 좌석 이용료가 각각 얼마를 차지하는지는 확인되지 않았다.

부산불꽃축제의 공식 유료 관람석 가격과 비교하면 차이가 크다.

첨부 자료에 따르면 공식 유료 관람석은 R석 10만원, S석 7만원으로 안내됐다. 논란의 80만원 상품은 공식 좌석과 달리 식음료가 포함된 별도 패키지로 소개된 만큼 같은 조건의 상품으로 볼 수는 없다.

그러나 소비자가 가격 차이를 이해하려면 좌석 위치와 이용 시간, 음식 구성, 제공 인원, 환불 조건 등을 예약 전에 명확하게 확인할 수 있어야 한다.

특히 테이블당 가격으로 판매되는 상품은 몇 명이 이용할 수 있는지에 따라 실제 1인당 부담액이 크게 달라진다. 테이블당 80만원이라는 금액만으로는 개인별 이용 비용을 정확하게 비교하기 어렵다.

축제 기간에 한정적으로 판매되는 특별 상품은 일반적인 영업일보다 높은 가격이 책정될 수 있다. 다만 판매자가 어떤 서비스를 제공하는지 충분히 설명하지 않거나 추가 요금을 명확하게 안내하지 않으면 소비자와의 분쟁으로 이어질 수 있다.

관광객이 집중되는 지역에서는 축제 당일의 가격이 도시 전체의 관광 이미지와 연결되기도 한다. 특히 외지 방문객은 현지의 일반적인 가격 수준을 알기 어려워 사전에 안내된 정보에 의존하는 경우가 많다.

이번 논란에서도 고가 상품의 존재 자체뿐 아니라 실제로 어떤 서비스를 제공받는지가 중요한 확인 대상이다.

판매자가 사전에 80만원이라는 가격과 음식 구성, 관람 조건을 명확히 알렸다면 소비자는 이를 비교해 구매 여부를 결정할 수 있다. 반대로 주요 조건이 충분히 설명되지 않았다면 가격을 둘러싼 불만이 커질 수 있다.

현재 첨부 자료에는 해당 상품의 메뉴와 가격이 제시돼 있지만, 판매업체의 공식 설명이나 실제 이용자의 결제 내역, 서비스 제공 내용은 포함돼 있지 않다. 따라서 부당요금 청구나 법률 위반이 있었다고 단정할 근거는 확인되지 않았다.

부산불꽃축제의 공식 관람석과 민간업체가 운영하는 음식·관람 패키지는 판매 주체와 제공 서비스가 다를 수 있다. 이번 80만원 상품이 축제 주최 측에서 직접 판매한 것인지도 구분할 필요가 있다.

가격 논란이 확산한 가운데 해당 상품의 정확한 이용 조건과 판매 방식, 운영업체의 설명은 추가 확인이 필요한 상태다.

강수영 기자