울산 화력발전소 철거 현장에서 매몰된 작업자 3명이 추가로 발견됐다. 이 중 1명은 병원으로 긴급 이송됐으며, 나머지 2명은 의식이 없는 상태로 확인돼 구조당국이 잔해 제거와 수습 작업을 이어가고 있다.

소방당국에 따르면 7일 오전 울산 남구 용잠동 한국동서발전 울산화력본부 보일러 타워 붕괴 현장에서 매몰자 3명이 추가로 발견됐다. 이날 오전 7시 34분, 8시 44분, 8시 52분에 잇따라 발견됐으며, 발견 직후 구조대가 접근해 인명 구조 및 신원 확인 작업을 벌였다.

이번 사고는 지난 6일 오후 4시 20분께 보일러 철거 작업 중 높이 약 60ｍ 규모의 타워 상부 구조물이 붕괴되면서 발생했다. 당시 현장에는 하청업체 소속 근로자 9명이 작업 중이었으며, 사고 직후 일부는 자력 탈출했으나 7명이 매몰된 것으로 파악됐다.

소방과 경찰, 군 등 구조 인력 260여 명이 현장에 투입돼 야간에도 수색을 이어왔지만, 잔해물이 무겁고 구조물이 불안정해 접근에 난항을 겪고 있다. 추가로 발견된 매몰자 중 1명은 병원으로 옮겨졌으나 사망이 추정되는 상태이며, 나머지 2명은 여전히 잔해 속에 갇혀 있는 것으로 전해졌다.

현재까지 총 5명의 매몰 위치가 확인됐으며, 2명은 여전히 실종 상태다. 구조당국은 잔해 제거와 함께 열 감지 장비, 드론 등을 투입해 실종자 수색 범위를 넓히고 있다.

소방 관계자는 “현장은 붕괴 잔해가 얽혀 있고 추가 붕괴 우려가 있어 인명 구조에 시간이 걸리고 있다”며 “추가 인명 피해가 없도록 안전을 확보한 뒤 신속히 수색을 진행하고 있다”고 밝혔다.

경찰과 고용노동부는 사고 발생 원인을 조사하기 위해 현장 안전관리 실태와 철거 과정에서의 절차 위반 여부를 확인 중이다. 특히 고층 구조물 철거 중 안전장비 설치 미흡과 작업 지휘 체계의 문제 여부가 쟁점이 될 것으로 보인다.

한편, 울산시는 사고수습대책본부를 가동해 피해자 지원과 현장 복구에 나섰으며, 정부 차원의 특별점검도 검토 중이다. 구조당국은 실종자 전원 발견 시까지 24시간 수색 체계를 유지할 방침이다.