이른바 "용산 시대"가 막을 내리고 다시 "청와대 시대"가 개막했다. 이재명 정부는 2025년 12월 29일 0시를 기해 대통령실의 모든 기능을 청와대로 공식 이전하고 본격적인 국정 운영에 돌입했다. 이는 지난 2022년 5월 윤석열 정부가 대통령실을 용산으로 이전한 지 약 3년 7개월 만의 회귀로, 국가 통치 중심지의 역사적 복귀라는 점에서 상징적 의미가 크다. 대통령실 명칭 역시 청와대로 환원되었으며, 업무표장 또한 과거 청와대에서 사용하던 디자인으로 다시 변경되었다.

청와대 시대의 재개를 알리는 신호탄은 봉황기 게양이었다. 오늘 새벽 0시, 용산 대통령실 청사에 걸려있던 대통령 상징 봉황기가 내려가고, 청와대 본관 앞 국기게양대에 새로운 봉황기가 배치되었다. 이재명 대통령은 오늘 오전 청와대로 첫 출근을 하며 공식 집무를 시작했다. 이 대통령은 권위주의적 공간이라는 지적을 받아온 본관보다는 실무 참모들과의 소통이 용이한 여민관 집무실에서 대부분의 업무를 처리할 방침인 것으로 알려졌다.

조직 구성 면에서도 실질적인 변화가 확인된다. 비서실장, 정책실장, 안보실장 등 핵심 참모진의 사무실이 대통령 집무실과 같은 건물인 여민관에 배치되어 의사결정의 신속성을 높였다. 이는 공간적 분리를 최소화하여 국정 현안에 기민하게 대응하겠다는 대통령의 의지가 투영된 결과다. 다만 일반 시민들에게 전면 개방되었던 영빈관과 상춘재 등 주요 시설의 경우, 공무 수행을 위한 공간으로 다시 전환됨에 따라 시민 개방 범위와 방식에 대한 재조정이 이루어질 예정이다.

다만 대통령의 거주 공간인 관저 이전은 시설 점검 문제로 인해 다소 늦춰질 전망이다. 대통령실 관계자는 지난 정부의 청와대 전면 개방 과정에서 발생한 시설물 훼손 상태를 확인하고 있으며, 전반적인 안전 점검과 보수 작업이 완료되는 대로 관저 입주 시기를 결정할 것이라고 설명했다. 이에 따라 이 대통령은 당분간 기존 한남동 관저에서 청와대까지 왕복 약 16~18km 거리를 출퇴근할 계획이다. 출퇴근 경로에 따른 교통 관리와 경호 강화 조치로 인해 주변 시민들의 불편이 예상되는 만큼, 당국은 통제 시간을 최소화하는 방안을 모색 중이다.

청와대 복귀를 바라보는 정치권의 시각은 엇갈리고 있다. 여권은 "국정 운영의 효율성과 역사적 정통성을 회복하는 결단"이라며 환영하는 분위기인 반면, 야권 일부에서는 용산 이전과 다시 청와대로의 복귀 과정에서 발생한 막대한 예산 낭비를 지적하며 비판의 목소리를 높이고 있다. 그럼에도 불구하고 이재명 대통령은 청와대라는 공간이 가진 상징적 무게를 국정 동력으로 치환하여, 민생 경제 회복과 국가 혁신 과제 완수에 총력을 기울이겠다는 구상이다.

오늘부터 시작된 청와대 업무 본격화는 단순한 장소의 이동을 넘어 행정 효율 극대화와 소통 중심의 국정 운영을 지향하는 이재명 정부의 전환점이 될 것으로 보인다. 국민의 관심은 다시 열린 청와대 문 안에서 어떤 정책적 변화가 시작될지에 쏠려 있다. 정부는 시설 복구 작업과 국정 업무 수행을 병행하며 청와대가 지닌 역사적 가치와 실용적 기능을 조화시키는 데 주력할 방침이다.