6·3 지방선거 본투표를 하루 앞둔 2일 여야 지도부가 서울과 충청 등 핵심 격전지에서 마지막 선거운동에 나선다. 공식 선거운동은 이날 자정 종료된다. 여야는 사전투표율이 역대 지방선거 최고치를 기록한 상황에서 남은 하루 동안 중도층과 부동층, 전통 지지층을 동시에 끌어내는 데 총력을 쏟고 있다.
더불어민주당 총괄상임선거대책위원장인 정청래 대표는 이날 강원과 경기 용인 등을 찾아 우상호 강원지사 후보와 추미애 경기지사 후보를 지원한 뒤, 밤에는 서울 중구 청계광장으로 이동해 정원오 서울시장 후보와 합동 유세를 벌일 예정이다. 민주당은 수도권 승부의 핵심인 서울에서 선거운동을 마무리하며 정권 지원론과 지방권력 교체론을 함께 부각할 계획이다.
서울은 이번 지방선거 최대 격전지로 꼽힌다. 선거 막판까지 여야 후보가 접전 구도를 형성했고, 사전투표율도 전국 평균을 웃돌았다. 민주당은 이재명 정부 출범 이후 국정 운영 지지율을 바탕으로 안정적 시정 운영과 정권 지원 필요성을 강조하고 있다. 서울시장 선거 결과는 수도권 전체 판세는 물론 향후 당내 지도부 평가에도 영향을 줄 수 있는 변수다.
국민의힘 장동혁 대표는 공식 선거운동을 시작했던 충청권으로 다시 향한다. 장 대표는 이날 서울 구로디지털단지역과 경기 화성을 거친 뒤 충남 청양, 공주, 당진을 돌고, 오후 8시 30분께 충남 천안 아라리오광장에서 마지막 유세를 진행할 예정이다. 국민의힘은 충청을 중원 승부처로 보고 보수 결집과 정권 견제론을 앞세우고 있다.
충청권은 선거 때마다 전국 판세를 가늠하는 바로미터로 꼽혀 왔다. 장 대표는 고향과 지역구 모두 충청에 기반을 두고 있어 마지막 유세지로 충남을 택한 상징성이 크다. 국민의힘은 민주당 후보들의 설화 논란과 이재명 대통령의 사법 리스크를 거론하며 중도층과 보수층을 동시에 겨냥할 것으로 보인다.
양당 원내대표는 각각 전통 지지층 단속에 나선다. 한병도 민주당 원내대표 겸 공동선대위원장은 전북에 머물며 이원택 전북지사 후보 유세를 지원한다. 전북은 민주당 강세 지역으로 분류돼 왔지만 이번 선거에서는 무소속 후보와의 경쟁 구도가 변수로 떠올랐다. 송언석 국민의힘 원내대표 겸 공동선대위원장은 대구와 부산, 경남을 돌며 영남권 보수 결집에 나선다.
주요 후보들의 피날레 유세 장소도 선거 막판 관심사다. 서울에서는 정원오 민주당 후보가 정청래 대표와 함께 청계광장에서 선거운동을 마무리할 계획이다. 오세훈 국민의힘 후보는 청계광장·시청 일대와 홍대입구·신촌 일대를 놓고 마지막 유세 장소를 검토 중인 것으로 전해졌다. 두 후보의 동선이 겹칠 경우 서울 도심에서 여야 맞불 유세가 벌어질 수 있다.
부산에서는 여야 후보의 마지막 유세 전략이 갈린다. 전재수 민주당 후보는 본인 지역구였던 부산 북갑을 찾아 표심을 공략한 뒤 도보 유세로 전환할 예정이다. 박형준 국민의힘 후보는 유동인구가 많은 서면 쥬디스태화 일대에서 마지막 유세를 하고 전포동 카페거리로 이동할 계획이다. 민주당은 지역 기반을, 국민의힘은 도심 상권의 유동층을 겨냥하는 방식이다.
대구에서는 김부겸 민주당 후보와 추경호 국민의힘 후보가 모두 동성로에서 마지막 유세를 펼친다. 김 후보는 옛 대구백화점 앞에서, 추 후보는 CGV 대구한일점 앞에서 각각 피날레 유세를 진행할 예정이다. 보수의 심장으로 불려온 대구에서 양당 후보가 같은 상권을 마지막 승부처로 택하면서 현장 표심 경쟁도 치열해질 것으로 보인다.
이번 지방선거 사전투표율은 23.51%로 역대 지방선거 최고치를 기록했다. 중앙선거관리위원회에 따르면 지난달 29일부터 30일까지 진행된 사전투표에는 전체 유권자 4464만9908명 가운데 1049만8411명이 참여했다. 2022년 지방선거 사전투표율 20.62%보다 2.89%포인트 높은 수치다.
높은 사전투표율이 어느 진영에 유리한지는 아직 단정하기 어렵다. 사전투표가 전체 투표율을 끌어올리는 효과를 낼 수도 있지만, 본투표 수요를 앞당긴 분산 효과에 그칠 가능성도 있다. 결국 승부는 3일 본투표에서 부동층과 연성 지지층이 얼마나 투표장으로 향하느냐에 달려 있다. 여야가 서울과 충청, 영호남 핵심 지역에서 마지막 유세에 나선 이유도 여기에 있다.
