마약왕으로 불리는 박왕열에게 대량의 마약을 공급해 온 핵심 인물이 결국 국내로 송환됐다.
국제 마약 조직의 실체가 서서히 드러나고 있다는 점에서 수사 당국의 움직임이 더욱 주목된다.
경기남부경찰청 마약·국제범죄수사대는 텔레그램에서 ‘청담’ 또는 ‘청담사장’으로 활동해 온 51세 최모씨를 국내로 송환했다고 밝혔다.
최씨는 지난 2019년부터 필로폰 약 22kg, 시가 약 100억 원 상당의 마약을 국내에 밀반입하거나 유통에 관여한 혐의를 받고 있다.
경찰은 앞서 필리핀에서 활동하던 마약 총책 박왕열을 집중 추적하는 과정에서, 최씨가 공급책이라는 결정적 단서를 확보했다. 이후 전국에서 체포영장이 발부된 5건의 사건을 병합해 수사를 확대했다.
특히 최씨는 2018년 이후 공식 출국 기록이 없음에도 해외에서 활동을 이어온 것으로 확인돼 수사에 난항이 예상됐지만, 경찰은 태국 거주 첩보를 입수하며 전환점을 맞았다.
현지 경찰과의 공조를 통해 최씨가 방콕 인근 지역에 은신 중이라는 사실을 확인했고, 결국 검거 및 송환에 성공했다.
이번 검거는 단순한 개인 검거를 넘어 국제 마약 유통망의 핵심 축이 붕괴되는 신호탄으로 해석된다.
수사 당국은 박왕열을 중심으로 한 조직 전반에 대해 배후 자금 흐름과 공범 구조를 집중 추적하고 있다.
